1. Como Chegar
Pelos ares - o San Francisco International Airport (SFO) está entre os 10 aeroportos mais movimentados dos Estados Unidos, localizado a 20km do centro da cidade. De Miami ou Nova York a viagem dura em média 4-5 horas, atravessando todo o país da costa Leste até a Oeste.
A Bay Area também possui o Oakland International Airport (OAK), que serve como aeroporto alternativo da cidade, e é hub de companhias aéreas americanas de baixo custo, como Southwest Airlines e JetBlue. As cidades estão separadas apenas pela Bay Bridge, e Oakland faz parte da Região Metropolitana de San Francisco.
Ambos aeroportos estão conectados à Downtown SF pelo BART Bay Area Rapid Transit system, o serviço custa em média US$ 5. Um táxi até o centro da cidade custa em média US$ 40 desde SFO, enquanto desde OAK chega na casa dos US$ 60. Ainda existem vans compartilhadas (shuttles), que custam em média US$ 14, como a SuperShuttle.
2. A Cidade
San Francisco tem todas as caras! De Chinatown às mansões no Presidio Park, de SoMa à North Beach. Embora a baía de San Francisco tenha a segunda maior população da Califórnia (7 milhões de habitantes), SF tem uma população de apenas 750.000 habitantes. Mas isso não significa que seja uma cidade calma: o Financial District da cidade é bem movimentado, independentemente da época do ano.
Pra quem gosta de tranquilidade, também há várias opções. O Golden Gate Park e o Presídio Park são apenas alguns dos lugares para quem quer relaxar e ter contato com a natureza, longe da agitação da cidade grande. Muitas das atrações de SF são relacionadas à natureza.
Você pode pedalar na Golden Gate Bridge, ou passar a tarde no Golden Gate Park ou Pier 39. Porém, para aqueles que buscam atividades mais urbanas, a cidade conta também com bares, boates, shoppings, restaurantes, cinemas, patinação no gelo, boliche, karaokê, dentre inúmeras outras atrações. O tédio passa longe de San Francisco. É considerada a 'Rio de Janeiro' americana - uma bela cidade, com um astral relaxado e muito lazer!
A cidade conta também com os tradicionais Ripley's Believe it or Not, Wax Museum, MOMA, dentre outros grandes atrativos. Grande parte do lazer de SF encontra-se no Pier 39 (também conhecido como Fisherman's Wharf), na Union Square e nas proximidades da Mission St. com a 4th.
A cidade conta, também, com distritos caracterizados por sua marcante diversidade, dentre eles: Chinatown (é uma das maiores concentrações da população chinesa nos EUA); Castro (bairro gay); Mission (bairro hispânico); Tenderloin (versão West Coast do Bronx - porém muito menor).
O transporte público em SF é, sem dúvidas, muito eficiente, quem sabe um dos sistema mais eficientes dos E.U.A. A cidade possui inúmeras linhas de ônibus 24h, metrô e o BART (Bay Area Rapid Transit), que interliga toda a Bay Area. Dentro da cidade, os ônibus, trollers e metrô que integram o MUNI (tansporte dentro da cidade) custam $1,50 e te dão o passe válido para até 4h. Já os preços do BART são variáveis de acordo com a distância, o que pode tornar economicamente inviável morar em cidades muito afastadas. Mesmo assim, na maior parte do tempo, os ônibus e metrô estão vazios. SF é para curtir-se à pé!
A área mais movimentada da cidade é relativamente pequena e vai da Market Street até a Embarcadero Avenue. Para os que não se importam em caminhar, as distâncias nessa região são percorríveis em cerca de 20 minutos. Seja na Macy's, no Westfield Centre ou na Market Street: boas compras não faltam em San Francisco, as maiores grifes estão na cidade.
Para os que buscam preços mais baratos, os Outlets são uma boa escolha, embora estejam localizados em outras cidades da Bay Area. Boa parte dos intercambistas vão ao Outlet localizado em Gilroy, ao sul de San Jose. Recomenda-se que reúna o pessoal para ir, já que, por ser longe (cerca de 1:40h de distância), requer o aluguel de um carro.
Para mais detalhes, visite a área restrita da IE Intercâmbio (conteúdo exclusivo para participantes Work Experience USA)
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